도산서원 [유네스코 세계유산]

도산서원은 건축물 구성상 크게 도산서당과 이를 아우르는 도산서원으로 구분된다. 도산서당은 퇴계 선생이 직접 거처하며 제자들을 가르치던 곳이고, 도산서원은 퇴계 선생 사후에 건립된 사당과 서원이다.

도산서당은 1561년(명종 16년), 퇴계 선생이 낙향한 뒤 학문 연구와 후진 양성을 위해 세운 곳으로 서원 내에서 가장 오래된 건물이며 퇴계 선생이 직접 설계한 것으로 전해진다. 이때 유생들의 기숙사 역할을 한 농운정사와 부전교당 부속시설인 하고직사(下庫直舍)도 함께 지어졌다.

도산서원은 퇴계 선생 사후 6년 뒤인 1576년(선조 9년)에 완공되었다. 1570년 퇴계 선생이 세상을 떠나자 1572년에 선생의 위패를 상덕사에 모시기로 결정하였다. 그로부터 2년 뒤인 1574년, 지방 유림의 뜻을 모아 사당을 건립하여 위패를 봉안하였으며 전교당과 동·서재를 지어 서원으로 완성했다.

1575년(선조 8년)에는 한석봉이 쓴 『도산서원』 편액을 하사 받아 사액(賜額) 서원이 되었고 이로써 영남 유학의 총본산 역할을 하게 되었다. 1615년(광해군 7년)에는 사림이 조목(趙穆)을 종향(從享)하였으며 1792년(정조 16년) 정조 임금이 치제(致祭)를 내리고 도산별과(陶山別科)를 시행하였다.

1796년(정조 20년)에는 시사단(試士壇)을 세웠고 1819년(순조 19년)에는 장서고(藏書庫)인 동광명실(東光明室)이 건립되었다.

1870년(고종 7년) 대원군의 서원 철폐령에서도 제외되었으며 1930년(경오년)에는 서광명실(西光明室)을 중건하였고 1932년(임신년)에는 하고 직사(下庫直舍)를 이전하였다.

1969년 도산서원을 중심으로 임야 및 전답 19필지(324,945㎡)가 사적으로 지정되었고 1970년부터 대통령령으로 보수·증축 사업이 진행되어 우리나라 유학 사상의 정신적 고향으로 성역화되었다. 1977년에는 도산서원관리사무소가 설치되었으며, 관리·운영 조례를 제정·공포한 이후 현재에 이르고 있다.

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인근에 조성된 둘레길을 따라 걸으면 서당 내부 뿐만 아니라 왕버들, 시사단 등 서원의 다양한 명물을 만날 수 있다.